碳酸鈣是一種重要的無機礦物。從地質學角度來看,碳酸鈣就是地球外殼的天然礦物。碳酸鈣礦床有3種類型:石灰石、白堊和大理石。據有關部門研究,世界碳酸巖(包括碳酸鈣和白云石)的分布面積達534萬平方公里,占地球陸地表面積的4%。中國碳酸巖分布面積為344萬平方公里,占世界的64%。 碳酸鈣分輕質碳酸鈣(PCC)和重質碳酸鈣(GCC)兩種。碳酸鈣的特性是可以人工調控色澤、粒徑、表面特性、分散度、流變性、觸變性以及晶型等,而且碳酸鈣化學純度高,化學惰性強,熱穩定性好,在400攝氏度以下不會分解。另外,碳酸鈣還具有吸油率低、硬度低、磨耗值小、無毒、無臭、無味,分散性好等優點。 由于上述特殊性能,碳酸鈣的應用發展較快,目前已廣泛地應用于工農業領域,如橡膠、塑料、造紙、涂料、油漆、油墨、電纜、制藥、化肥、飼料、食品、制糖、紡織、玻璃、陶瓷、衛生用品、密封劑、膠粘劑、殺蟲劑和農藥載體以及煙道除硫、水處理等環保方面。輕質碳酸鈣用途與重質碳酸鈣有重疊也有不同,主要用于造紙、塑料、人造橡膠、食品、食用色料、醫藥、黏結劑和衛生用品等領域。近年來,因為有資料談及輕質碳酸鈣可增強某些材料的性能,所以它的使用范圍有所增加。 碳酸鈣在造紙業的應用　在造紙工業使用碳酸鈣,可使紙張亮度好、結構堅實、利書寫、涂布均勻、摩擦度低、易排濕以及易干燥等。由于世界造紙業從上世紀80年代初開始成功地由酸性工藝轉向堿性工藝,使填充料的使用發生了革命性的變化:碳酸鈣代替木槳和其他顏料,可改善紙張的光亮度、不透性、空隙度、松密度等。堿基加工主要用于生產精細印刷和書寫紙張,對新聞紙等一些重要用紙,雖然使用酸基環境生產,但也可使用碳酸鈣。目前造紙涂料配方中碳酸鈣使用量大幅增加,已從5%～10%上升到30%左右。 世界由酸性轉向堿性工藝造紙在上世紀90年代中期達到高潮,以造紙生產能力計,1997年美國堿性或中性造紙工藝占造紙總生產能力的80%,西歐占65%;到2000年,美國除少量特殊紙品外,95%生產能力已采用堿性或中性,歐洲也達80%。這種轉向給了碳酸鈣一個巨大的市場。 目前我國生產的造紙涂布級碳酸鈣不能滿足需求,缺口尚需進口補足。 碳酸鈣在塑料聚合物方面的應用　碳酸鈣是非常重要的填充料,特別是在歐洲,以重量計,占礦物填充劑和加強劑市場的60%。碳酸鈣填充料的主要用途有增塑PVC(電纜、地板人造革等,重鈣占10%～30%,),硬聚氯乙烯(rigidPVC門窗、異型材、板材、管材、薄板中占5%～20%,地板磚中占40%～80%),不飽和聚酯材料(汽車、電器和器具工業的薄板模塑和整體模塑),聚丙烯(家具、汽車、包裝、纖維等)和聚乙烯。 重鈣作為填料加入塑料中,不僅起到增容、增量、降低成本、使布料均勻作用,還能提高加工性能、耐磨性能、拉伸強度、沖擊強度、彎曲強度、斷裂伸長率和制品熱學性能等,另外,加入重鈣,可改進塑料制品的穩定性。 據報道,重鈣目前廣泛應用于聚氯乙烯、聚乙烯、聚丙烯和各種不飽和樹脂中,其中PVC制品是碳酸鈣最早和最大的市場,比如,在軟質聚乙烯電線、聚氯乙烯、聚氯乙烯瓦、鈣塑料材料中,占20%～50%,在聚乙烯、聚丙烯包裝材料中占10%～30%,在汽車零部件、天棚中占20%～60%。 碳酸鈣在生產油漆、涂料方面的應用　生產油漆是碳酸鈣的另一個重要用途。碳酸鈣是油漆生產中重要的填充劑,細度和顆粒分配決定了油漆的透明度。還有,碳酸鈣耐候性好,具有耐磨損、低電解液含量、PH穩定效應、可提高耐腐蝕性能和涂料的流變性等重要特性。碳酸鈣在水基涂料系列也非常重要,它能提高速干性能,在公路劃線方面有重要意義。 另外,在油漆中使用碳酸鈣可以減少鈦白粉的用量,從經濟上考慮是有利的。這必將進一步刺激碳酸鈣在油漆、涂料中的用量增長。